A história do ensino em Machico apresenta contextos e identidades que nos revelam as condições do crescimento das instituições e o papel de todos os que contribuíram para a sua concretização e sucessos. Aqui, num apontamento muito breve, pretende-se apenas mostrar o embrião e o percurso evolutivo da EBSM.
Estávamos na década de 70 do século XX e Portugal vivia a sua “primavera marcelista”, pautada pelo desejo de renovação. O sistema de ensino não escapou a esta onda progressista. Era necessário reestruturar currículos escolares e métodos pedagógicos e adaptá-los às novas correntes da chamada escola ativa. Operacionalizou-se a chamada reforma Veiga Simão, nome do então ministro da educação, no âmbito da qual são criadas as escolas preparatórias do ensino secundário (portaria nº 562/72).
Em 1972, no Sítio do Paraíso em Machico, conclui-se a construção de um edifício destinado às instalações da escola preparatória, à qual é atribuído o nome do primeiro capitão do donatário desta capitania na época de quatrocentos. Machico passa a ter a sua escola preparatória de ensino oficial, a Escola Preparatória Tristão Vaz Teixeira. A Escola começa a funcionar no ano letivo de 1972/73 com um currículo equivalente ao atual 2º ciclo, na época sob a designação de 1º e 2º anos do ciclo preparatório. O quadro de pessoal era constituído por dez professores, quatro administrativos e quatro auxiliares.
A designação atribuída à escola perduraria até 1980, ano em que viu o seu nome alterado para Escola Preparatória de Machico em consequência da portaria 608/79 que determinava que as escolas preparatórias, em Portugal, passavam a ser designadas pelo nome da localidade onde se situavam.
A publicação da primeira Lei de Bases do Sistema Educativo, em 1973, prevê a fusão do ensino liceal e técnico. As novas perspetivas do ensino em Portugal decorrentes da Revolução de Abril de 1974 determinaram essa aliança e os liceus e as escolas técnicas vão sendo transformados em escolas secundárias. Em 1975, o ensino técnico desapareceu e é posto em prática o ensino secundário unificado que durará até 1981, composto por dois cursos: o curso geral (7º, 8º e 9º anos) e o curso complementar (10º e 11º anos). Como consequência destas alterações, entrarão em funcionamento escolas secundárias oficiais onde elas não existissem (decreto-lei nº260B/75). Machico assiste, por isso, em 1976 à criação de uma escola secundária, a Escola Secundária de Machico, sediada à Rua do Ribeirinho, com um curso geral a funcionar em instalações precárias, contentores adaptados à função educativa que a população cedo designou por “comboios”. Em 1986, assiste-se à reorganização do ensino com a publicação da atual Lei de Bases do Sistema Educativo e o anterior curso geral do ensino secundário passa a ser o 3º ciclo do novo ensino básico. Em 1989, com o objetivo de alargar a oferta educativa para além do 3º ciclo, a proposta da escola para integração de um curso secundário para prossecução de estudos (já configurado como unidade autónoma), é materializada. No ano letivo de 1989/90, o Ensino Secundário passa a fazer parte da oferta curricular deste estabelecimento. O crescimento da população discente motivará a utilização de outros espaços espalhados pela vila de Machico que irão funcionar como anexos da escola. Em 1997, a Escola Secundária seria abonada com novas instalações, um edifício construído de raiz, a norte e contíguo à Escola Preparatória de Machico, no sítio do Paraíso. Dada a proximidade das duas escolas e por questões de gestão e de rentabilização de recursos, a portaria 74/98 extingue juridicamente as duas escolas e, simultaneamente, cria a Escola Básica e Secundária de Machico – a nossa escola.
A EBSM é constituída por dois blocos. Um bloco norte e um bloco sul. No bloco norte localizam-se os vários serviços da escola, tais como: uma reprografia para professores e alunos, uma papelaria, os serviços administrativos, o gabinete do conselho executivo, o gabinete do conselho da comunidade educativa, a cantina, dois bares com sala de convívio, uma sala de diretores de turma, uma sala de atendimento aos encarregados de educação, diversos gabinetes para órgãos de gestão intermédia e uma sala de sessões.
Além dos espaços aqui referidos existem ainda as salas de aula gerais e as salas de aula específicas: salas de informática, laboratórios de biologia, laboratórios de físico-química, laboratório de aplicações de eletrónica, salas de educação tecnológica e de educação visual. Também no bloco sul existem salas de aula gerais e salas de aula específicas: laboratórios de ciências e de físico-química, salas de educação visual, tecnológica e de educação musical, salas de informática, salas de estudo, gabinetes de trabalho (psicologia, competências pessoais e sociais, apoio ao aluno, assessoria jurídica), dois bares com salas de convívio. Neste edifício funciona também a assessoria do 2º e 3º ciclo.
O espaço onde se encontra a biblioteca da escola foi renovado e hoje dispõe de uma sala de leitura, de uma sala de estudo, de uma sala de informática, de dois gabinetes de trabalho e de arrecadações, isto para além de um auditório para grandes grupos.
Para o desenvolvimento das aulas de educação física e desporto escolar, a escola dispõe de um pavilhão e de uma piscina, cuja gestão é partilhada com a Direção Regional de Juventude e Desporto. Existem ainda dois campos integrados nas instalações escolares e um campo municipal de maior dimensão, contíguo à piscina, com utilização franca no período diurno pelos alunos deste estabelecimento.